El Dr. Juan Manuel Fernández, científico de la FaCENA-UNNE y del CECOAL-CONICET, fue premiado en el concurso de «Aves Argentinas 2026». El financiamiento le permitirá investigar la reproducción y el comportamiento social de esta llamativa ave en el norte de Corrientes.
La ciencia del nordeste argentino suma un nuevo reconocimiento nacional. El Dr. Juan Manuel Fernández, investigador de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la Universidad Nacional del Nordeste (FaCENA-UNNE), resultó ganador de las prestigiosas Becas Aves Argentinas 2026, un galardón que impulsa proyectos de investigación orientados a la ornitología y la conservación de la biodiversidad.
El científico fue distinguido en la categoría «Dirección de Beca» por el proyecto titulado «¿Quién cuida el nido? Ecología reproductiva y comportamiento cooperativo del carpintero blanco (Melanerpes candidus) en el nordeste argentino». Fernández se desempeña en el Laboratorio de Investigación en Diversidad, Ecología y Conservación de Vertebrados de la FaCENA y forma parte del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (CECOAL, CONICET-UNNE).
Un espécimen llamativo pero poco estudiado
El carpintero blanco es una de las aves más pintorescas del norte argentino: se lo suele ver en grupos sobre espacios abiertos, acompañado siempre de sus característicos llamados. Sin embargo, a pesar de su visibilidad, existen grandes vacíos de conocimiento sobre su forma de reproducirse.
Gracias al financiamiento de la beca, el equipo de investigación se propuso responder interrogantes clave sobre la especie: cómo elige el sitio para construir su nido y qué factores determinan su éxito reproductivo. Para lograrlo, los científicos recorrerán paisajes rurales y periurbanos del norte correntino en la búsqueda de nidos, compararán los árboles elegidos con aquellos disponibles en el entorno y utilizarán cámaras endoscópicas para monitorear el desarrollo de los huevos y pichones dentro de las cavidades.
Además, los investigadores pondrán la lupa sobre la vida en grupo de esta especie. Sospechan que el carpintero blanco podría presentar un comportamiento de cría cooperativa, donde ejemplares que no son los padres colaboran en la alimentación y defensa de crías ajenas.
Impacto ambiental y formación de jóvenes
Desde la organización nacional Aves Argentinas destacaron que este trabajo aportará datos sumamente valiosos sobre una especie poco explorada, información que también servirá para mejorar el manejo del arbolado urbano y rural en zonas modificadas por el ser humano.
Por su parte, el Dr. Fernández valoró profundamente el reconocimiento: «Recibir esta beca por parte de una institución con la trayectoria de Aves Argentinas representa un respaldo importante y un motivo de gran orgullo para todo nuestro equipo de trabajo». Asimismo, remarcó que el apoyo impulsa la formación de estudiantes de grado de la FaCENA que participan en las tareas de campo, afianzando la ciencia local al servicio de la conservación ambiental.
